南美洲栗鼠

南美洲栗鼠

南美洲栗鼠（拉丁学名：Chinchilladale），是豪猪亚目栗鼠科动物，别名龙猫。 外形与兔和松鼠十分相似，体形小而肥胖，雌性的要比雄性的稍大一些。头部似兔，尾巴似松鼠。耳朵大而薄，钝圆形。眼睛大而亮，鼻侧长有许多长短不一的胡须。它的前肢短小，有5趾；后肢强壮，有4趾。背部和两侧毛星灰蓝色，腹部渐淡至白色，经人工培育后颜色有多种。

南美洲栗鼠历史大约开始于五千年前；16世纪，欧洲人发现这种小动物皮毛较为柔软，便大量捕杀南美洲栗鼠；19世纪初，南美洲栗鼠已经在绝种的边沿；后来一位美国人带了十一只回加州并成功在当地繁殖，故并未灭绝。原产于南美洲之安迪斯山脉，习惯居住于岩石的缝隙和洞穴中。主要食用专用颗粒粮及提摩西干草，若它们吞下种子或坚果可引起疾病甚至死亡。可在任何时间繁殖。

南美洲栗鼠由于在脂代谢和退行性神经变性方面的特点，适合研究动脉粥样硬化或阿尔茨海默病，被开发为实验动物。

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