美洲野牛

美洲野牛

美洲野牛是鲸偶蹄目牛科 野牛属动物。 美洲野牛和欧洲野牛较像。美洲野牛头大，嘴较短，颈部短而肥胖，前半身较大，后半身较小，看上去不太匀称，肩部高高隆起，躯干明显向后倾斜，臀部较低；雌雄均有角。

美洲野牛分布于美国和加拿大中西部地区， 多栖息于草原上。美洲野牛成群生活，喜欢土浴，季节性迁徙，冬季向南方迁移寻找食物更丰盛的地区，春季向北方迁徙，多在早晨与傍晚觅食。 美洲野牛主要以草为食，也包括野花、莎草和灌木，每天进食量超体重的1%，每天需要补充水分，在冬季吃被厚雪覆盖的地衣和苔藓。美洲野牛妊娠期为9-10月，每年5-8月产仔，幼崽出生3小时后即可奔跑，出生一周就可食草，2-3岁性成熟。寿命长达25年。

过去在北美约有5、6千万只美洲野牛，遍布洛矶山以东广大地区，主要在大平原地带。后因人们滥捕和开发草原使美洲野牛数量急剧下降，几乎灭绝，可称是自然史中的悲剧。到1889年时仅余541只美洲野牛了。 美洲野牛被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）-近危（NT）。

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